Упадок мелкого ремесла
Наиболее полное представление об упадке мелкого ремесла, о разорении мелких производителей и о развитии низших форм капиталистического предпринимательства в условиях засилья английского финансового капитала, торговцев и ростовщиков даёт ручное ткачество. Краткая история этого наиболее важного ремесла уже приводилась в первой главе.
Мелкие ручные ткачи, работавшие на рынок, к началу XX в. почти полностью зависели от иностранных и местных фабрик, поставлявших ткачам пряжу, из которой они вырабатывали ткани на дому. Таким образом, произошло такое разделение труда, которое крепчайшими узами привязало миллионы ткачей к крупным капиталистическим фабрикам. Фабриканты использовали это обстоятельство для эксплуатации ткачей путём установления высоких цен на пряжу. К началу второй мировой войны основная масса потребляемой ручными ткачами пряжи поступала с местных текстильных предприятий. В главных районах сосредоточения ручного ткачества кустари-ткачи работали на рынок. Появились мелкие капиталистические предприятия, на которых трудились теперь уже на капиталиста-предпринимателя независимые в прошлом ткачи.
После первой мировой войны происходило более быстрое разорение и обнищание ткачей. Всё большая часть их попадала в зависимость к торговцу-посреднику, ростовщику, через которого теперь происходил сбыт готовой продукции и закупка сырья. Отрезанные посред — ником-купцом от рынка сбыта и источника сырья, находясь в зависимости от него и в финансовом отношении, ткачи по сути дела превращались в рабочих на дому, получая жалкие гроши за свой изнурительный труд и влача полуголодное существование.