Патриарх Конгресса
«Я не сомневаюсь в том,— утверждал сэр Пхерозешах Мехта в 1890 г.,— что английские государственные деятели, в конце концов, откликнутся на этот призыв». Дадаб — хай Наороджи, «патриарх Конгресса», председательствуя на второй сессии Конгресса, обратился к британским правителям с просьбой «не толкать эту силу в оппозицию, вместо того, чтобы привлекать их на свою сторону». Сурендра Нат Банерджи, один из первых блестящих ораторов Конгресса, видел свою задачу в том, чтобы «работать с непоколебимой лойяль — ностыо к Англии, так как Конгресс ставит своей-целью не избавиться от британского господства в Индии, а, наоборот, расширить его базу, сделать его более либеральным, облагородить его характер и создать ему прочную опору в народной привязанности».
Нельзя не отметить оттенка иронии, свойственной старым конгрессистским лидерам, в этом щедром восхвалении английских институтов. Не кто иной, как Сурендра Иат Банерджи, заявил на Конгрессе в 1892 г. следующее: «Мы граждане большой и свободной империи… Права англичанина являются нашими правами, их привилегии являются нашими привилегиями, их конституция — это наша конституция. Но мы лишены всего этого».
Расчеты индийской буржуазии наши себе союзника в лице британского империализма были обречены на провал. Британские империалисты очень ясно пеняли — яснее, чем сама молодая индийская буржуазия,— значение ее роли и неизбежность конфликта ее интересов с интересами британского империализма. Поэтому очень скоро первоначальное покровительство Конгрессу со стороны правительства сменилось подозрительностью и враждебностью. Через три года после его образования вице-король лорд Дафферин, первый вдохновитель Конгресса, с презрением говорил о «микроскопическом меньшинстве», представленном Конгрессом. Безант в своей книге «Как Индия ковала свободу» рассказывает, как от одного делегата, присутствовавшего в 1887 г. на сессии Конгресса «вопреки воле своего начальника, потребовали залог в 20 000 рупий как гарантию в том, что он будет соблюдать общественный порядок». В 1890 г. правительство издало циркуляр, запрещавший правительственным чиновникам присутствовать на сессиях Конгресса даже в качестве простых посетителей. В 1900 г. лорд Керзон писал государственному секретарю: «Конгресс заколебался и может пасть, и основная моя цель, пока я нахожусь в Индии, заключается в том, чтобы всячески содействовать его мирной кончине».