Фашистская агрессия
В то время когда английское и французское правительства поддерживали политику «невмешательства» в германско-итальянскую агрессию против демократической Испании, Индийский национальный конгресс заявил на своей сессии в Файзпуре в декабре 1936 г.:
«Фашистская агрессия усилилась, фашистские державы создают союзы и группируются для войны с намерением покорить Европу и весь мир и сокрушить политическую и социальную свободу. Конгресс полностью сознает необходимость противостоять этой угрозе в сотрудничестве с прогрессивными нациями и народами мира».
В феврале 1938 г. на сессии в Харипуре Конгресс объявил о своей поддержке политики «коллективной безопасности» и осудил политику сотрудничества с фашистскими агрессорами, которая приближала угрозу войны. В 1938 г. был объявлен бойкот японских товаров. Весной 1938 г. на сессии в Трипури Национальный конгресс четко отмежевался от мюнхенской политики, отметив свое полное неодобрение британской внешней политики, выразившейся в мюнхенском пакте, англо-итальянском соглашении и признании фашистской Испании. Конгресс заявил: «Эта политика является политикой сознательного предательства демократии, постоянного нарушения обязательств, нарушения системы коллективной безопасности и сотрудничества с правительствами, которые являются признанными врагами демократии и свободы… Конгресс полностью отмежевывается от британской внешней политики, заключающейся в помощи фашистским державам и содействующей уничтожению демократических стран».
В течение нескольких часов после объявления Англией войны вице-король, без всякой консультации с представителями индийского народа, объявил Индию в состоянии войны с Германией. Были спешно, в течение 11 минут, проведены через английский парламент дополнения к закону о правительстве Индии, и вице-королю Индии была предоставлена власть изменять действие конституции также и в отношении провинциальной автономии. Чрезвычайный закон об обороне Индии от 3 сентября 1939 г. давал центральному правительству право вводить «такие правила, которые покажутся ему необходимыми для обеспечения обороны Британской Индии, общественной безопасности, поддержания общественного порядка или эффективного ведения войны или для обеспечения мероприятий, необходимых для жизни населения», а также запрещать митинги и другие формы пропаганды, производить аресты и налагать наказания, вплоть до смертной казни и пожизненной каторги, за нарушение установленных правил.
11 сентября 1939 г. вице-король объявил о том, что подготовительные работы по созданию федерации приостановлены. Автократическое правительство должно было продолжать править в Индии без всякого конституционного фигового листка, наделенное самыми широкими чрезвычайными полномочиями.